Como os outros magos, ele veio de Valinor por volta do ano 1000 da Terceira Era da Terra-média, e originalmente era um dos Maiar. Aparentemente a Valië Yavanna forçou Saruman a aceitar Radagast como companheiro, o que pode ter sido uma das razões para ele o tratar com certo desprezo.
Em assuntos de plantas e animais, era mais sábio que qualquer homem, e diz-se que ele falava a língua dos pássaros, além de ser mencionado com respeito pelos Beornings e Ents.
Apesar de ter sido usado por Saruman para atrair Gandalf até Orthanc sem perceber o erro, ele ajudou-o depois avisando as águias sobre a jornada de Gandalf.
Não se sabe quando deixou a Terra-Média, mas os escritos de Tolkien revelam que ele abandonou sua missão ao se tornar obcecado pelos animais e plantas, então ele presumivelmente falhou. Outros relatos falam de uma busca específica feita pelo mago durante a Guerra do Anel.
Tolkien também escreveu que o fracasso de Radagast não foi tão grande quanto o de Saruman, e que consequentemente lhe foi permitida a volta às Terras Imortais. As referências de Gandalf a ele no livro são positivas, o descrevendo como um "Mago Valoroso" e "Honesto".
Radagast não apareceu nos filmes de Senhor dos Anéis, porém aparece no filme de O Hobbit.
